太空中的今天：天王星环 1977 年3 月10 日

根据Hanneke Weitering 的说法：1977 年3 月10 日，天文学家发现了天王星周围的光环！

天文学家长期以来一直怀疑天王星有光环，但实际的发现纯属巧合。由三名天文学家组成的小组正在使用美国宇航局的柯伊伯机载天文台观测天王星的大气层。

使用凯克望远镜自适应光学系统获得的天王星两个半球的合成红外图像。 （图片来源：uux.cn/NASA/JPL）

他们在恒星掩星期间做到了这一点，这意味着背景恒星正在从行星后面经过。观察恒星穿过大气层时光线如何变化可以提供有关天王星成分的线索。

令人惊讶的是，这颗恒星甚至在被天王星遮挡之前就开始闪烁。当这颗星星经过圆环后面时，它消失了又出现了五次。起初他们认为天王星有五个环，但进一步观察发现它实际上有13个环。